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Pour célébrer les cent ans de l’Exposition de 1925 qui consacra le style Art déco, le musée des Années 30 propose une exposition-dossier présentant une centaine de pièces issues de ses collections d’arts graphiques et de photographies, qui témoignent de la vitalité de ce moment charnière dans la création artistique française et internationale. Chaque œuvre d’arts graphiques est ainsi directement liée à un projet qui fut présenté lors de la manifestation de 1925.

Au sein du cabinet d’arts graphiques sont ainsi exposés les études de Paul Landowski (1875-1961) – dont on célèbre cette année les 150 ans de la naissance – pour le Temple de l’Homme, mais aussi les exceptionnels cartons préparatoires de Valentine Reyre (1889-1943) pour les fresques de l’Église du village français, ou de nombreux dessins de Jacques-Émile Ruhlmann (1879-1933) pour le Pavillon du collectionneur, l’Ambassade française ou les vitraux du pavillon Pomone. Des œuvres d’Elisabeth Tournon-Branly (1889-1972) et d’Henri de Maistre (1891-1853) complètent l’ensemble, ainsi qu’un riche ensemble de documents et de photographies d’époque.

Contexte :

Du 28 avril au 8 novembre 1925 se tient à Paris l’une des plus remarquables expositions dont Paris est régulièrement le théâtre depuis le milieu du XIX^e siècle : l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes. Si elle n’est pas universelle, elle en a pleinement la carrure. Sur un périmètre de 23 hectares situé entre le Grand Palais et l’esplanade des Invalides, plus de 150 pavillons présentés par un ensemble de 21 nations rivalisent d’originalité et d’innovation. Pas moins de 16 millions de visiteurs se pressent pour découvrir cette manifestation.

Parmi les pavillons en présence, plusieurs tendances esthétiques se dégagent.

La plus notable est l’Art déco, nommé ainsi rétrospectivement en référence à l’exposition des arts décoratifs. Ce style adopte de nombreux traits de la modernité, tout en puisant dans un répertoire de formes traditionnelles, et en les réinterprétant souvent avec une grande inventivité. Le Pavillon du Collectionneur, imaginé par le décorateur Jacques-Émile Ruhlmann (1879-1933) et l’architecte Pierre Patout (1879-1965), en constitue la réalisation la plus emblématique.

Le triomphe de l’Art déco n’empêche pas une autre esthétique, plus radicale, de s’affirmer : le modernisme. Porté par les idées d’utilité, de fonctionnalisme, voire de tabula rasa, ce mouvement s’incarne tout particulièrement dans le Pavillon de l’Esprit nouveau de Le Corbusier (1887-1965).

Si le musée des Années 30 conserve et expose dans son parcours plusieurs sculptures et objets d’art qui furent présentés en 1925, il possède également un important fonds d’œuvres d’arts graphiques et de photographies liées à cet événement, qui rendent comptent de l’étonnante diversité de cette manifestation. C’est de cette richesse que veut témoigner l’exposition.

Commissariat : Virginie Cardoso, Chloé Lendroit, Claire Poirion, Rémi de Raphélis.