Un exceptionnel ensemble inédit de Maurice Denis a rejoint les collections du musée des Années 30
jeudi 02 avril 2026
À découvrir au 3e étage du musée des Années 30 jusqu’au lundi 25 mai prochain
Cinq cartons de mosaïque de Maurice Denis (1870–1943), réalisés lors de l’Exposition internationale des arts décoratifs de 1925 pour l’oratoire du Pavillon de l'Habitation moderne, construit pour la Société de l'Art appliqué aux métiers, ont rejoint les collections du musée des Années 30, à la suite du généreux don de Claire Denis, petite-fille de l’artiste. Trois d’entre eux ont été restaurés grâce au financement des Amis du musée et de la DRAC Île-de-France.
Peints à l’échelle, ces cartons, Le Sacré-Cœur, L'ange à l’encensoir, Ange en prière, Ange au calice et une étude pour les éléments décoratifs de l’ensemble sont les précieux témoins d’un décor aujourd’hui disparu. L’oratoire conçu par l’architecte Bernard Haubold était orné de mosaïques réalisées par la maison Guilbert-Martin d’après les dessins de Maurice Denis. L’ensemble associait un Christ du Sacré-Cœur, des anges priant ou tenant des objets liturgiques, et un motif de sarment de vigne. Sur une photographie de l’intérieur du pavillon, on discerne également le vitrail réalisé par Jacques Grüber, et les ferronneries de Raymond Subes.
À gauche : Pavillon de l'Habitation moderne, Archives de la Planète, Musée Albert Kahn / à droite : intérieur de l'oratoire du Pavillon de l'Habitation moderne, portefeuille La Société de l'art appliqué aux métiers, 1925.
Par leurs touches larges et colorées, pensées pour la traduction en tesselles, aussi bien que par leur simplicité expressive, ces œuvres expriment le style de maturité de Maurice Denis. Fondateur des Nabis, puis des Ateliers d’art sacré en 1919 avec George Desvallières, Denis puise dans son expérience moderniste aussi bien que dans la tradition de l’art byzantin et de la première Renaissance, formant une composante singulière de l’Art déco dans le domaine du grand décor religieux.
Maurice Denis réalise de nombreux décors d’églises majeurs en France et en Suisse dans la première moitié du XXe siècle (Le Vésinet, Vincennes, Genève, église du Saint-Esprit de Paris, Reims…), collaborant avec une génération d’artistes particulièrement actifs durant l’entre-deux-guerres. Les Ateliers d’art sacré ferment en 1947, peu après sa mort en 1943.
Dans le cadre des célébrations du centenaire de l’Art déco, trois de ces exceptionnels cartons sont présentés au 3e étage du musée des Années 30 jusqu’au lundi 25 mai prochain.
De gauche à droite : Maurice Denis, Ange au calice, Le Sacré-Cœur, Ange en prière. Domaine public
Musées de la ville de Boulogne-Billancourt - Photo Thierry Ollivier.
Pour des raisons de conservation - les œuvres graphiques étant particulièrement sensibles à la lumière, elles ne peuvent être exposées de manière pérenne - ces grands dessins seront ensuite conditionnés avec des matériaux neutres puis stockés en réserve jusqu’à leur possible exposition dans quelques années.